Conductores de tractores Chelsea: ¡saca tus grandes y gordos parachoques de mi parrilla!

Cuando era pequeño, mis padres solían llevarme en un Mini del tamaño y peso de un libro de mesa. Cuando me senté en un Mini el año pasado, era del tamaño de la librería. Por lo tanto, la noticia de que los autos están siendo cada vez más grandes no es noticia para mí, porque tengo ojos y conduzco.

Un estudio ha encontrado que los autos familiares más populares se han ensanchado en promedio 12cm desde su lanzamiento. Los Minis ahora son más precisamente máximos, 34cm más anchos de lo que eran en 1959. Los Vauxhall Corsas han aumentado 24cm desde 1982, los Ford Fiestas 19cm desde 1989, y los Volkswagen Golfs ahora tienen oficialmente 179cm de ancho, en comparación con los 161cm en 1974.

Esto se debe en su mayoría a la tecnología de protección contra impactos laterales, y aunque a todos nos gustaría saber más sobre la tecnología de protección contra impactos laterales, lamentablemente no podemos demorarnos. Porque el problema no es que los autos pequeños se estén volviendo más grandes para ser más seguros. El problema es que los autos grandes se están volviendo más grandes para que te sientas importante. Autos grandes que te proclaman rey de la carretera, amo de todo lo que ves, alguien cuyos hijos necesitan una escalera para subirse pero estarían seguros en nada menos.

• ¿Deberían pagar más los autos más grandes por estacionar?

El otro problema con los autos nuevos, específicamente los eléctricos que se supone que todos debemos comprar, es su peso. Sus baterías pesan una tonelada o, más precisamente, media tonelada. Un modelo de BMW a gasolina pesa 1,695 kg, pero 2,125 kg si es eléctrico. Un Mini de 1970 pesaba 620 kg, un Kia Niro EV hoy pesa 1,739 kg y una furgoneta eléctrica de Mercedes pesa más de dos toneladas y media. Eso es aproximadamente el peso promedio de una ballena azul bebé, así que mala suerte si eres un peatón golpeado por uno. Se ha pedido que los espacios de estacionamiento sean más grandes, para los autos más anchos, pero también podrían necesitar refuerzos para soportar el peso. La Institución de Ingenieros Estructurales ha pedido que los estacionamientos «evolucionen» o consideren establecer un límite de peso, con uno de los miembros de la institución diciendo que las estructuras antiguas de los años sesenta y setenta podrían colapsar potencialmente.

Ahora, si conduces un SUV con consideración y respeto, te saludo. Espero algún día tener el placer de encontrarte en una de las estrechas carreteras del suroeste de Londres, cuando te detengas y me hagas un gesto para que pase primero. Todos los demás: ¿por qué nunca hacen eso? Literalmente, ¿nunca? Sigues adelante en tu enorme Bentley 4×4, conduciendo por el medio de la carretera como si fuera tuya, y vaya que es molesto.

Esto es irónico, porque la mayoría son mujeres. ¿Por qué creen que siempre tienen el derecho de paso, incluso cuando no lo tienen? Imagino que también conducen Porsche Cayennes mal en Exeter y Aberdeen, y en todos los puntos intermedios, pero no estoy allí, estoy aquí, en Chelsea, el lugar de origen de los detestables «Chelsea tractor». Las mujeres en Aberdeen no me molestan tanto como las mujeres que casualmente se estacionan ocupando dos espacios en el estacionamiento de mi gimnasio en Fulham, por ejemplo. ¿Están tan ocupadas que enderezarlo les llevaría diez segundos demasiado? ¿Podría ser que el café se haya quedado sin capuchinos veganos y light? «Quizás no sepan cómo retroceder», dijo un amigo mientras veíamos a una mujer estacionar a medio camino de una plaza para discapacitados y luego bajarse con una raqueta de tenis.

• El Porsche Cayenne se renueva

El techo de mi pequeño Polo llega aproximadamente a la mitad de un Mercedes GLS, que el fabricante de automóviles dice que está hecho para llevarte «sobre el terreno más difícil». Y también por Fulham. Conducir un auto más pequeño no es un abandono del deber de los padres. No serás denunciado a servicios sociales, incluso en Fulham, por transportar a pequeño Milo en un Golf, o incluso en un Vauxhall Corsa. Y quién sabe, incluso podrías estacionarlo.

Amo mi SUV (hasta que se trata de estacionar)

Por Georgina Fuller

«¡Ayuda, estoy atrapada!» grita mi hija de nueve años desde el asiento trasero mientras intenta abrir la puerta del pasajero de nuestro nuevo (o más bien, de segunda mano) Land Rover Discovery. Suspiro de frustración. No de nuevo, pienso.

Había estado conduciendo por el estacionamiento de nuestro centro comercial local durante unos buenos diez minutos buscando un espacio de estacionamiento doble, ya que sabía que sería un aprieto para salir con mis tres hijos. Siempre lo es. No era un problema cuando estaba conduciendo mi ágil Mazda. No teníamos que contorsionarnos para salir de nuestro auto en cada ocasión, pero cuanto más grande es el auto, mayor es el problema de estacionamiento, como he descubierto desde entonces.

Así que no me sorprendió en lo más mínimo escuchar que los dueños de automóviles ahora tienen un promedio de solo 30 cm, la altura de una caja de cereales estándar, entre el costado de su automóvil y el borde de la bahía de estacionamiento. A pesar de que los automóviles, junto con nuestras cinturas, se han vuelto más grandes en las últimas décadas, el tamaño de un espacio de estacionamiento promedio no ha aumentado desde la década de los setenta.

• Estacionar es una mina de oro de £2 mil millones, ¿a qué costo para los centros urbanos?

Tener un automóvil demasiado grande para estacionar puede ser un problema del primer mundo, pero no es algo que realmente anticipé cuando, después de décadas de querer un Land Rover, desde que tuve un modelo de niña, finalmente me decidí por un Discovery el año pasado. Nuestro viaje por carretera a Irlanda con el perro y los niños, y la perspectiva de ocho horas de disputas entre hermanos en la parte trasera, sellaron la decisión. Nos dimos cuenta de que un Discovery era uno de los únicos SUV compactos con siete asientos que podía acomodarnos a todos, con el más joven en la parte trasera. Era eso o uno de esos furgones estilo taxi.

Los estacionamientos subterráneos son una pesadilla si tienes un auto como el nuestro. Y los de los supermercados también. Hace apenas una semana, después de haber comprado rápidamente bocadillos en preparación para un largo viaje con los niños, levanté la vista del volante para ver a un hombre en un Nissan Micra sacudiendo la cabeza. Cuando miré a mi alrededor para ver qué podía molestarle, vi que había estacionado accidentalmente cruzando la línea del siguiente espacio de estacionamiento. Realmente no lo hago de forma habitual, pero no podía estacionar el auto en ningún otro lugar. Lo miré y encogí los hombros. Él me regañó con el dedo de manera superciliosa y se fue.

Obviamente, pensó que era una de esas mujeres privilegiadas y desconectadas que vagan por ahí en sus Chelsea tractor sin ningún respeto por nuestros compañeros conductores, cuyos autos también se han vuelto más grandes. ¿Es de extrañar entonces que tenga algún rasguño en mi auto (mucho para horror de mi esposo), después de retroceder en un lugar estrecho junto a una pared? ¡Ay! ¿O que haya molestado a algún peatón después de estacionar unas pulgadas sobre la acera cuando es eso o que mi retrovisor sea golpeado por otro Land Rover que pasa?

A pesar de todo eso, todavía amo mi auto y no lo cambiaría por un modelo más pequeño. Incluso si eso significa que tenemos que contener la respiración un poco cuando salimos. O molestar a los conductores de Nissan Micra.