El FBI frustra el plan de un adolescente de «robar las armas de su padre y atacar una iglesia»
El FBI frustró los presuntos planes de un adolescente de llevar a cabo un ataque suicida en una iglesia en nombre del Estado Islámico.
Alexander Scott Mercurio, de 18 años, enfrenta cargos federales por intentar proporcionar apoyo material y recursos al grupo, informó el departamento de justicia el lunes. Fue arrestado en Coeur d’Alene, Idaho, después de una investigación del grupo de trabajo conjunto contra el terrorismo del FBI.
Según una declaración jurada para su arresto, Mercurio planeaba agredir a su padre y robar sus armas de fuego para llevar a cabo un ataque suicida en una iglesia local. Tenía la intención de usar explosivos, cuchillos, un machete, una tubería y armas en un ataque planeado para el 7 de abril, según las autoridades. Supuestamente eligió esa fecha porque era antes del final del Ramadán.
El adolescente llamó por primera vez la atención del FBI cuando rastrearon donaciones financieras que hizo a individuos afiliados a ISIS en 2021, dijeron las autoridades. También se le acusa de participar en chats grupales donde juró lealtad al grupo y de hacer un juramento de lealtad el día antes del ataque planeado.
Los alguaciles de Estados Unidos y la policía local registraron la casa de Mercurio el sábado y encontraron artículos similares a los que planeaba usar en el ataque, incluyendo cilindros de butano, encendedores y armas registradas a nombre de su padre. También se confiscó una bandera de ISIS de su habitación.
«Gracias a los esfuerzos de investigación del FBI, el acusado fue detenido antes de que pudiera actuar, y ahora se le acusa de intentar apoyar la misión de terror y violencia de ISIS», dijo Merrick Garland, el fiscal general, en un comunicado. «El departamento de justicia continuará persiguiendo incansablemente, interrumpiendo y responsabilizando a aquellos que cometerían actos de terrorismo contra el pueblo y los intereses de Estados Unidos».
Mercurio enfrenta hasta 20 años de prisión federal si es declarado culpable. The Times se ha puesto en contacto con su abogado para obtener comentarios.
El mes pasado, funcionarios de la administración Biden dijeron que habían advertido a Rusia sobre las amenazas de seguridad antes de que un ataque terrorista dejara más de 140 personas muertas en una sala de conciertos en Moscú. Desde entonces, el Estado Islámico se ha atribuido la responsabilidad de la tragedia.
En toda Europa, los funcionarios han reforzado la seguridad para los partidos de la Liga de Campeones de la UEFA en Londres, París y Madrid, después de que ISIS amenazara varios lugares.
